Les voyages de Balou: 3 semaines dans l'ouest Américain du 12 octobre au 06 novembre

A la découverte de l’ouest américain à travers un road trip de 3 semaines qui passe par Los Angeles, San Francisco, Las Vegas pour les villes et les parcs de Yosémite, séquoia, Death Valley, Zion, et Grand Canyon, à travers la route n°1 entre Los Angeles et Sans Francisco, la Sierra Nevada, le désert des Mojaves et un survol du grand canyon.

Des sensations indescriptibles car nous ne les avions jamais ressenti avant. Déjà conduire d’emblée, de nuit sur une autoroute de 10 voies (et plus) dans un pays que vous ne connaissez pas… ça donne l’ambiance.

Les partager en famille et avec des amis, à notre rythme a été une aventure inoubliable.

1° jour : Balade à Los Angeles, au griffith observatory, d’où la vue est énorme, et qui a été le décor de tellement de scène de cinéma. Lorsque je le revoir encore un film je suis systématiquement transporté dans ce voyage, comme tous les lieux «cultes» où nous sommes allés, comme pour Santa Monica et sa jetée, la maison des sœurs Halliwel de "Charmed". C’est une partie de la magie de ce voyage, en plus du road trip et des grands parcs.

Ouvrez les yeux regardez en permanence, les heures passées sur la route sont aussi des moments énormes.

Aux USA, ce que nous avons découvert, c’est que ce tourisme là est bien développé et organisé. Un tel voyage n’est pas une aventure extraordinaire en soit, même si je ne le pensais pas avant de partir. C’était sublime et une super aventure pour nous.

Les mois de préparation, de prise de connaissance de l’histoire, du relief du pays ont permis de mieux se situer.

Les 2 filles de Muriel avaient 12 et 13 ans. Sacha étant jeune sapeur pompier, nous avons aussi visité des casernes dont la plus ancienne de Los Angeles.

Ne pas avoir peur de se lever tôt pour profiter de chaque instant.

Le programme :

6 premières nuits à Los Angeles. Vous ne pouvez y rester que 3 nuits. Nous y allions aussi pour voir nos amis et appréhender la vie quotidienne (courses, barbecues, cuisine, activité des enfants, bus scolaires, mais aussi déambulation dans le Downtown », Nous avons visité, et testés: le Walt Disney Concert Hall, les embouteillages, un verre en rooftop entre amis au "Standard, Downtown LA".

Je ne les remercierais jamais assez de m’avoir permis de vivre ce moment. Car en plus de ces moments de partages, de ces sensations, ce fut le point de départ à d’autres voyages et le réel point de départ de ce blog. images

Départ pour Monterrey par la côte, via la route côtière n° 1 et une nuit à Monterrey. carte.

Départ très tôt pour continuer la route vers San Francisco. Deux nuits à San Francisco. Suffisant pour survoler, mais bien sur insuffisant pour s’imprégner.

Jeudi 25/10, départ pour Yosémite. en arrivant dans le parc, nous avions l'impression d'arriver à Jurassic parc tellement la forêt était immense les vallées à perte de vue... Voir l'El Capitan, le Half Dome, hauts lieux d'escalade reste un moment fort. cette entrée portait aussi les stigmates d'un incendie récent. le contraste était saisissant parce que la désolation s'étend aussi sur des surfaces énormes. suite

Il avait neigé la veille, et de col de Tioga était fermé. S’il le restait, nous aurions du faire un détour pour nous rendre à Lone Pine, notre destination suivante. Mais nous avons eu 2 jours de beau temps dans le parc pour visiter, et ils on déneigés, pas de Problèmes. Yosémite est magnifique, l’hôtel cher pour la prestation, mais nous étions au cœur du parc. Les couleurs de cette époque sont lumineuses. Mais pas d’eau dans les cascades réputées exceptionnelles !😕

Samedi 27/10 nous reprenons la route vers Mono lake, plus précisément vers Mammoth Lake, station de ski californienne prisée et connue. Muriel est fan de géologie, il y a encore de l’activité volcanique, nous y avons fait une petite randonnée au cœur de fumerolles.

Arrivée à Lone Pine, une ville au milieu de rien avec une vue magnifique sur la Sierra Nevada et ses sommets enneigés. carte

Dimanche 28/10, départ pour la vallée de la mort. Que nous avons traversé, quelques haltes pour voir les couleurs, toucher ce désert.

2 nuits à Las Vegas. Vraiment trop juste pour comprendre la cité du vice. C’est un parc d’attraction géant. Break pour les ados, après midi détente à la piscine de l’hôtel, il faisait 80°F pour une Toussaint. Puis roller coaster au New-York New-York et au stratosphère, notre hôtel. Repas au Paris hôtel casino nostalgie d’un repas à la française et juste en face les jets d'eau du Bellagio. 2 soirées à longer le Strip et ses spectacles aussi hallucinant que démentiels.Un ticket de bus pour 24h coute 8$ ça vaut le coup de le prendre. Le strip est long😉 plus

Mardi 30/10, départ pour Page, en passant par Zion Canyon. Un parc magnifique, souvent oublié il aurait mérité que nous y restions pour faire une ballade. Un regret. Nous sommes restés 2 nuits à Page pour faire Antelope Canyon. C’est joli, mais nous avons du sacrifier Brice Canyon. Il aurait été mieux à mon sens de faire l’inverse, de dormir à Brice et de juste passer à Page. carte

Jeudi 1° novembre départ pour 2 nuits au grand canyon. Il n’y a pas de comparaison possible tellement c’est gigantesque. Nous nous sommes offert un vol en avion au dessus du Grand Canyon et nous y avons fait quelques petites balades. On avait choisi de loger au cœur du parc pour ne pas perdre de temps dans des transports inutiles. images

C’est maintenant le retour vers Los Angeles, arrêt en cours de route à Laughlin, sans intérêt particulier. On n’était pas à 60 miles près, il aurait été tout aussi bien de remonter passer une dernière nuit à Las Vegas. En bon français, petit arrêt au Bagdad café.

Caltech

Grâce à la présence de nos amis, nous avons pu cette année là visiter une exposition de la NASA, et voir la navette spatiale, visiter la prestigieuse université de CALTECH terrain de jeu des héros de « The big bang théory » qui fabrique aussi sa propre huile d’olive issue des oliviers présents dans l’université, et où A. Einstein aurait travaillé.

Il fallait retourner en France, départ pour Lyon le lundi 05/11 à 6h30.

Aujourd’hui, Las Vegas n’est plus la même ville que nous avons visitée, plus qu’Universal Studio, j’irais visiter les « Warners Bros Studios », ou même le parc Disney de Anaheim pour son thème Star War, je remonterais par Joshua Tree Parc, Palm Spring, mais ça c’est peut être parce que j’ai déjà vu les « classiques » et que je peux regarder plus loin. Ça faisait encore des centaines de Miles en plus…. Et ce n’est pas réaliste en si peu de temps.

Coût du voyage :

Pour tout ce voyage, nous avons dépensés 6800€ souvenirs compris à 4 pour 3 semaines. Mais il n’est peut être pas représentatif dans sa globalité compte tenu des avantages que nous avons eu. Nous avons commencé nos réservations 1 an à l'avance

Donc pour l’avion : 2500€

Pour la moyenne des prix en motels :50€ avec petit déjeuner. sauf San Francisco avec un prix moyen de 70€/nuit et le Yosemite Lodge at the Falls qui nous a coûté 430€ pour 2 nuits soit 1000€ pour 13 nuits à 4 petit déjeuner compris au total

Pour la location de voiture : 350€ + 400$ de "sur-assurance" payée sur place. pour 3 semaines de location et 300$ d'essence pour 4500Km.
le vol au dessus du Grand Canyon nous a couté 500€ pour 4 et a duré 50 minutes.
pour Universal Studios, nous avions payé 80$ par personnes.

Ensuite il faut compter la nourriture, l’entrée dans les parcs, les attractions.

Le budget était serré, mais nous avions déjà un pied à terre à Los Angeles. Nos ados étaient sympa et pas exigeants. Ensuite, aux USA, les enfants de moins de 18 ans qui dorment dans la chambre des parents ne paie pas. Les motels sont tous avec 2 lits queen ou king, des micro-ondes des frigos. C’est jouable. Les déjeuners sont basiques, mais copieux. A cette époque de l’année, nous avions des tarifs de motels très intéressants. Nous avions opté pour des motels pas cher, les mêmes que dans les séries TV, et privilégié des hôtels en plein cœur des Parcs (très chers). Des hôtels existent à la sortie des parcs. Mais tout est géant dans cette partie du monde et 80 Km de distance des points d’intérêts lorsqu’on ne peut rouler qu’à 30Km/h, c’est beaucoup de temps de perdu pour rien dans des trajets inutiles. De même, pour un moment paisible, un levé ou un couché de soleil magnifique il nous fallait être dans le parc. Et comme il n’était pas question de camping. Nous n’avions pas le matériel et la température extérieure, les instructions de sécurité, les ours nous ont fait un peu peur pour les novices que nous étions. Ces choix nous ont coûte un peu cher. Mas aucun regret.

En résumé :

Ce n’est que mon avis mais ce sera votre voyage.

Encore une fois face à l’immensité sur si peu de temps, faire des choix est encore plus que nécessaire. Les faire avant permet de mieux les assumer et de rester dans le présent au moment du voyage. N’allez pas trop vite, ce serait passer à côté de l’essentiel et ne pas vivre, ne pas ressentir ce voyage. Faites les choix qui sont important pour vous.

Ne tergiversez pas avec les billets d’avions, lorsque vous en voyez un qui est à un prix correct, dans votre budget et surtout avec des horaires et des temps de trajets adaptés, prenez-les. Pour ne pas avoir à mettre trop cher, le vol de retour a été un enfer, avec 10h d’attente à Francfort, le vol allé nous a fait atterrir à 22h alors que le premier nous faisait atterrir à 13h. Mais à 1000€ d’écart pour 4, il a fallu encore choisir.

Ce n’est pas si grave de ne pas être allé à Monument Valley ou de regretter notre choix de faire Antélope Canyon. Car ce sont aussi ces moments là qui nous permettent d’avancer et de mieux comprendre ce que nous aimons et pourquoi nous voyageons.

Nous avons visité, pour les villes : Los Angeles, Las Vegas, San Franscisco et pour les parcs, Yosémite, séquoia, Death Valley, Zion, et Grand Canyon. Nous n’avons pas pu faire monument Valley, ni Brice Canyon.

Nos choix étaient de rester au moins 3 jours (2 nuits) dans chaque ville, et de visiter des endroits cultes pour nous, de nous perdre dans les rues, de faire Universal studio pour les Ados, un vol en avion au dessus du Grand Canyon, rester plusieurs jours en plein cœur des Park de Yosémite et de Grand Canyon. Et de traverser des déserts, des paysages comme on les voit au cinéma, des trains qui font plusieurs Km de long, des montagnes enneigées au loin alors que vous êtes dans le désert, où l’on passe d’une température de 40°C à une température de 0°C au Tioga Pass Mono lake et Mammoth lake sous la neige. Nous avons eu de la chance de pouvoir passer par Tioga Pass. J’avais calculé notre séjour en fonction de sa date de fermeture, mais ce n’était pas gagné. Au pire nous aurions eu plusieurs heures de détours.

Pour les mauvaises surprises : une assurance automobile supplémentaire. Visiblement, nous n’avions pas le choix dans cette partie des USA. Cette surprise à 22h après 15h d’avion et 1 journée de stress… ça commençait bine. Mais nous avons aussi été surclassé, ce qui n’était pas négligeable, car tous nous bagages ne seraient pas rentrés dans la voiture que nous avions réservés et le prix coût du carburant a été bien moins important que ce que j’avais estimé.

La seconde mauvaise surprise est la visite d’Antélope Canyon, 40$/ personnes, entièrement géré par les indiens Navarro, qui nous emmènent comme du bétail dans les bennes de pick up ou de petits camions qui vont très vite, sans sécurité. Muriel a détesté la mise en danger pour ses enfants que ce transport représentait. Alors quand Muriel est dans cet état…, c’est difficile d’apprécier le reste de la visite de façon détachée, en sachant qu’il y aurait le retour. Une visite courte, pas de liberté… c’était beau, mais par nous en avons détesté les conditions. Page est une ville très pauvre à mon sens. Cet arrêt le soir Halloween nous a permis de nous en rendre compte. Pour un premier Halloween aux States pour les enfants, ce n’était pas comme ce qui nous est montré dans tous les films. Mais nous avons aussi touché une autre réalité de ce rêve américain : c’est la pauvreté, l’abandon. Des caravanes au milieu du désert avec des arrêts de bus scolaire à proximité. Une misère avec toujours un Pic up à coté. Donc en réalité, pas de vrai regret sur ce moment d’une autre real life.