C’est notre 3° voyage en Ecosse. (Précédents voyages)
Nous espérions voir le match Écosse - France, mais nous n’avons pas eu de place (à un prix correct). Nous avons donc vu le match dans un pub. Ensuite, nous sommes partis faire un petit tour entre visites historiques et paysages.
Nous avons eu un temps froid, mais de belles éclaircies. Sur la côte, les vents pouvaient être violents et glacials. Itinéraire complet et détaillé sur polarsteps.
Nuits à : Édimbourg, Dunblane, Fort William, Braemar, Montrose, Anstruther, Edimbourg.
Nos coups de cœurs :
Personnellement, j’adore la Glen Etive (skyfall road). Et à cette époque de l’année, nous étions seuls sur la route. Nous avons eu la chance de voir des cerfs.
La Glencoe reste une incontournable. La météo ne nous a pas permis de randonner, mais nous nous sommes arrêtés au visiteur centre, il y a des films très intéressants.
Nous avons longé le Loch Ness de Fort Augustus à Ness tor point par la rive Est. J’avoue que je préfère les paysages sur ce côté.
A cette période, c’était vraiment magique, car les arbres étaient pour certains en fleurs, d’autres encore en bourgeons, donc nous avions de beaux points de vue sur le lac (cachés par la végétation en été)
Nous étions déjà allés dans les Cairngorms (Ballater et Breamar), mais nous avions eu la tempête et la pluie. Nous n’avions pas pu admirer le paysage. Nous redécouvrions donc cet endroit via la Old Military road.
La ville d’Anstruther en bord de mer
mérite qu’on s’y arrête. C’est un joli petit port de pêche. Point de départ
pour visiter l'île de May. Et on termine sur un magnifique fish & ships.
Sur le côté historique de notre voyage :
Nous avons été sur les traces des
guerres d’indépendance écossaise, pour libérer l’écosse de la domination
anglaise avec :
La visite du château de Stirling. Il domine un point stratégique entre les Highlands et les Lowlands. Il est étroitement lié à Robert De Brousse, William wallace (Braveheart), puis à la renaissance à celle de Marie de Guise, et James V et Mary Stewart qui fut à la fois reine d’Écosse, de France et prétendante au trône d’Angleterre à la mort d’Henri VIII Tudor… Pour ma part, j'ai un peu compris cette période de l'histoire écossaise, via la série télévisée Reign.
La licorne incarne la force indomptable. Mais une force maîtrisée par la pureté. Au Moyen Âge, la licorne n’est pas qu’un animal fantastique : elle est un symbole complexe qui mêle : Pureté et innocence, Foi chrétienne, Pouvoir noble, Magie et guérison
Indomptable, emblème de noblesse, de puissance et
de vertu, la licorne apparaît en Écosse dès le Moyen Âge, notamment sous le règne du roi Robert III d'Écosse (fin XIVe siècle). Elle devient progressivement un symbole royal officiel, associé à la monarchie écossaise.
Au XVe siècle, sous Jacques III d'Écosse puis Jacques V d'Écosse, la licorne est pleinement intégrée aux armoiries royales. Elle représente la puissance sauvage, liée à une noblesse morale, dangereuse... Au point que la Licorne est presque toujours représentée enchainée; même cette force indomptable est maitrisée par le roi, symbolisant ainsi le pouvoir royal. Sans chaines, elle serait jugée trop dangereuse. Après l'union avec l’Angleterre, en 1603 (James VI et I, fils de Mary Stewart), la licorne écossaise est associée au lion Anglais
Arrêt au spectaculaire Dunnottar
Castle, perché sur sa falaise. William Wallace s’en empare également brièvement
en 1297. Les « honours of Scotland (couronne, sceptre et épée) y sont
caché et c’est en 1651 où une héroïne
Christian Fletcher les fait sortir au nez et à la barbe d’Olivier
Cromwell qui assiégeait le château. Il est plutôt bien conservé malgré les
apparences. La visite est ludique à cause d'indices que nous devons trouver.
Les explications sont bien imagées et bien faite. Nous avons adoré. Il faisait
beau. 
La visite de l’Abbaye d’Arbroath
fut une énorme surprise. Nous nous y sommes arrêtés par hasard. C’était sur
notre chemin. Ce site est un des symboles de la cause
nationaliste écossaise.
La déclaration d'Arbroath est une déclaration d'indépendance écossaise, Le passage le plus célèbre aurait inspiré la déclaration d'indépendance des États-Unis et donc au-delà, la révolution française « (...) aussi longtemps que ne serait-ce que cent d'entre nous serons vivants, jamais à aucune condition nous ne serons soumis à la domination anglaise. Ce n'est en vérité ni pour la gloire, ni pour la richesse, ni pour l'honneur que nous nous battons, mais pour la liberté ; pour elle seule, que nul honnête homme n'abandonne qu'avec la vie même ».
Ensuite, arrêt à Saint Andrews. J’adore cette ville, ses ruines, sa magnifique université, son bord de mer...
Comme il pleuvait et faisait froid,
petit saut dans le temps, avec la visite du Scotland’s secret bunker,
site impressionnant et parfois glaçante que ce bunker secret construit lors de
la guerre froide prévu en cas d'attaques nucléaire soviétique et qui a été
opérationnel jusqu’en 1993.
Le Scotland’s Secret Bunker n’était pas un simple abri sous l’apparence d’une ferme : Il était enfoui à environ 30 mètres sous terre, protégé par une épaisse couche de béton Capable de résister à une explosion nucléaire (à distance).
Sa mission :
- Servir de quartier général du gouvernement écossais en cas de catastrophe
- Coordonner la survie du pays après une attaque nucléaire
À l’intérieur, on trouvait : dortoirs salle de communication centre de contrôle hôpital réserve de nourriture. Environ 300 personnes pouvaient y vivre en autonomie pendant plusieurs semaines.
Le bunker était si secret qu’officiellement, c’était présenté comme un simple centre de formation. Même les habitants des environs ignoraient sa véritable fonction. Il n’apparaissait sur aucune carte publique. Ce n’est qu’après la fin de la Guerre froide, dans les années 1990, que son existence a été révélée.
Aujourd’hui, le bunker est transformé en musée : on peut visiter les salles d’époque, voir les équipements originaux (téléphones, cartes stratégiques…), comprendre l’ambiance anxiogène de l’époque. Nous y sommes restés près de 2h à tout visiter.
C’est une immersion directe dans la paranoïa nucléaire du XXe siècle et comment les gouvernements se préparaient au pire… que des plans de survie existaient, même pour l’impensable. Ce qui est glaçant, c'est que sérieusement, il y avait des plans d'actions, des choix de fait sur les priorités en cas de pénurie (eau, médicament... Qui serait soigné, ou pas...), sans réellement savoir s'il allait résister et combien de temps 300 personnes pouvaient y vivre sans péter des plombs ☢️☢️☢️ Il y a un restaurant typique années 50, une chapelle...
Les hébergements :
Pour notre première nuit, à Édimbourg, nous avions un appartement en plein centre. Correct, mais sans plus.
Par contre le second hébergement ApexDunblane Hydro était vraiment sublime, avec un excellent accueil, pub, piscine et spa.
Les auberges de jeunesses de Braemar
et Anstruther étaient vraiment exceptionnelles. Superbe auberge de jeunesse. Dans un lieu historique et emblématique
Le bâtiment de la Murray Library hostel a été inauguré le 31 décembre 1908, d'abord comme bibliothèque
municipale. Il a été financé grâce à un legs d’environ 4 000 £ de David
Murray, un natif d’Anstruther qui avait fait fortune en Australie (à
Adélaïde). L’objectif était d’offrir à la communauté :
une bibliothèque publique,
des salles de lecture,
des espaces éducatifs et récréatifs pour les habitants. À l’origine, le bâtiment comprenait même une salle de billard/snooker,
conçue pour donner aux jeunes hommes de la ville des activités
culturelles et sociales plutôt que de fréquenter les pubs.
Nous avons loué la voiture à Budget Waverly station via booking. Nous n’avons pas eu de mauvaises surprises. Juste un peu difficile à trouver (nous avons un peu cherché mais sans plus).
En images :
- Édimbourg :
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| coupe de cœur pour le Castle Rock café |
- sur la route jusqu'à Stirling:
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| Blackness Castle |
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| très belle promenade |
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| pique-nique au Helix Park. il y a une cafétéria près des Kelpies |
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| le Stirling Castle. Visite interactive et intéressante. Guides en costumes |
- sur la route entre Dunblane et Fort William :
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| Glencoe |
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| Glenn Etive |
- De Fort William à Braemar via le Loch Ness rive Est :
- Pique nique au Loch Morlich. plein de balades possibles, pour tous niveaux dans les Cairngorms. c'est un endroit magnifique d’Écosse. accès à partir d'Aviemore
- Braemar, Ballater et Balmoral sont un autre aspect des Caingorms : nous visitons la Balmoral Distillerie,buvons un thé et mangeons un scone à la Ballater Station
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| (réalisé avec l'IA) |
- Maintenant, nous rejoignons la côte. Arrêt au magnifique Dunnottar Castle.
- Après une nuit à Montrose, nous continuons à longer la côte jusqu'à Anstruther
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